Најраспрострањенија метода за производњу естара је реакција естерификације, у којој карбоксилна киселина реагује са алкохолом у присуству киселог катализатора да би се формирали естар и вода. Индустријски се као катализатори обично користе концентроване сумпорне киселине или киселе јоноизмењивачке-смоле; током реакције, принос се повећава применом топлоте и континуираним уклањањем воде која се ствара. Ова метода је применљива на естерификацију већине монокарбоксилних киселина са алкохолима и представља најосновнији и најзаступљенији процес како у лабораторијским тако иу индустријским окружењима.
Друга значајна метода производње је трансестерификација, такође позната као алкохолиза естара. Овај процес укључује реаговање постојећег естра са алкохолом да би се добио нови естар, док се истовремено ослобађа оригинални алкохол. Ова метода се често користи у производњи полиестерских полимера-као што је синтеза полиетилен терефталата (ПЕТ). Његове предности леже у релативно благим реакционим условима, његовој прикладности за континуирану производњу великих{4}}размера и способности да ефикасно прилагоди састав и својства добијених естара.
Ефикасност и принос процеса производње естра су у великој мери зависни од избора катализатора и прецизног управљања параметара процеса. Код естерификације{1}}каталисане киселином, фактори као што су температура, моларни однос и начин уклањања воде директно утичу на принос реакције; насупрот томе, у трансестерификацији, употреба базних или металних-катализатора може убрзати брзину реакције и побољшати селективност. Штавише, модерна индустријска пракса укључује различите технике оптимизације процеса-као што је употреба реактора у резервоару са континуалним мешањем-, испаравање танких филмова и рефлуксна кондензација-да би се побољшала чистоћа производа и ефикасност производње, чиме се испуњавају различити захтеви за примену различитих типова естара.
